BluGlass：对加州工厂寄予厚望

今年 3 月下旬，总部位于澳大利亚的GaN激光二极管开发商BluGlass透露了在美国硅谷收购激光二极管制造工厂的大胆计划。对 BluGlass 首席执行官Jim Haden而言，现在购买这家工厂很有意义。

虽然该公司在其位于悉尼的Silverwater工厂设计并进行2英寸 GaN 衬底的外延生长，但从晶圆制造到芯片封装的后续步骤都依赖外包生产来完成，只有性能和可靠性测试在内部进行。但现在不一样了。

得益于位于Fremont的激光二极管生产工厂（该工厂以前曾大量生产基于InP的器件），这些核心制造工艺都将在内部实现。正如 Haden所强调的那样，此举将消除供应链的不确定性，提高激光二极管的质量，并为公司提供更多的开发可控性，从而可以更高效地推出诸多产品。

“虽然我们一直在努力，但我们的供应链相当复杂——我们一直在开发激光器并推动市场，我们相信我们会在拥有自己的工厂后做得更好。”他告知《 》。

“很快，我们将把我们在 Silver Water 生长和表征的外延片送到硅谷，在那里它们将被转化为激光芯片，然后被送到我们在New Hampshire的东海岸工厂进行测试和表征。”他补充道。

Haden 还确信，新的工厂将帮助他的公司加快所谓的工程周转。“我们将能够缩短周转所需的时间，并从我们的开发运行中不断学习改善——结合我们在该工厂的学习经验，将有助于在更短的时间内向市场持续推出创新产品，”他说，“外协供应商的工程和生产能力通常也很有限——他们还有其他客户——所以最终新工厂将帮助我们提高收入。”

意想不到的机会

Haden 是通过一位朋友偶然发现了位于 Fremont 的 19,000 平方英尺的晶圆厂，正如他所说，“他知道这家公司正在关闭它的一家晶圆厂”。这位首席执行官不愿透露那家公司的名字，但他经过谈判，同意以250万美元的价格购买这些资产，这只是 BluGlass 最初开始建造晶圆厂预计所需4000 万美元的一小部分。

“工厂位于硅谷，拥有人才等诸多优势，”哈登说，“而且它也是在 2 英寸和 3 英寸晶圆工艺线——我们是在 2 英寸 GaN 晶圆上制造，因此设备将很快可以切换运行。”

从设备上看，从生产InP器件到生产GaN器件的转变应该是比较简单的。正如 Haden 所指出的，光刻步骤是相似的，唯一的障碍可能来自工厂为 InP 晶圆设置的视觉系统，尽管一些工厂人员对GaN功率芯片有经验。

“这是一个基于外延片的晶圆厂，拥有支持外延到晶圆加工所需的一切——初始封装和测试也都包括，”他说，“我们预估这笔 250 万美元的投资将给我们带来约1.7亿美元收入能力。我们将这个晶圆厂称为千载难逢的机会，因为你很少会遇到这样的机会。”

那么目前进展如何了呢？据了解，BluGlass正在与前晶圆厂所有者进行为期一个月的过渡准备阶段，其中包括移除 InP 材料、清洁和设备准备工作等。此后，BluGlass 将启动并运行该工厂，Haden 预计启动后的一两个月内将进行工艺开发。

一旦全天候运营，该晶圆厂每年将交付约1万片晶圆，根据 BluGlass 投资者关系报告，这是其外包商可能达到的年晶圆产能的四倍。该公司还预测晶圆生产成本将骤降达 50%之多。

“我们一直在评估我们与外包商合作的方式，考虑到劳动力和租金等成本，我们认为新工厂的每个晶圆成本将是外包制造成本的一半左右，”Haden 说，“所以我们拥有了成本优势和更快工艺提升的能力，这成为了一种性能优势。”