美国团队将开发新型病毒检测器

由罗彻斯特大学牵头的一个由九个美国工业、政府和学术合作伙伴组成的联盟将开发首个集成光子传感器，该传感器不仅能够检测新冠病毒及其变种，还能够检测其他新兴病毒。该技术甚至可以预测这些感染和其他感染的严重程度。

“在两年内，我们希望有一个先进的原型，为公司完全商业化做好准备，”项目总监Benjamin Miller（罗彻斯特大学皮肤病学系主任，在生物医学工程、生物化学和生物物理学、光学和材料学等领域有联合任命）说，“我们希望准备好所有数据，这样一个公司就可以选择并使用它了。”

一滴血液、血清或唾液将被收集在一个廉价的、一次性的集成光子芯片上，然后可以插入一个便携式阅读器，在一分钟内产生结果。该系统可用于医生办公室和农村或市内的诊所。

Miller说：“一个主要的目标是使这项技术能够被部署到可能难以获得医疗服务的人身上。”

这个500 万美元的项目由AIM Photonics赞助，是全国 13 个项目之一，分享美国商务部国家标准与技术研究院 (NIST) 提供的5400万美元的拨款。目标是改善国家对新冠疫情的反应，并防范未来的疫情。资金由《美国救援法》提供。

该项目的主要合作伙伴包括罗彻斯特理工学院 (RIT)、纽约州立大学理工学院、Ortho-Clinical Diagnostics、Infinera、Spark Photonics、加州大学圣巴巴拉分校、海军研究实验室和 AIM Photonics。Syntec Optics也作为分包商参与其中。

这些合作伙伴在开发检测抗体和感染的测试以及设计、制造、测试和封装集成光子器件方面提供了广泛的专业知识。

例如，RIT电气和微电子工程教授Stefan Preble的实验室将监督激光器和探测器的设计，它们可以安装在阅读器内部的小型光子芯片上，“这对于拥有便携式设备至关重要。这将是这个项目的一个非常令人兴奋的方面。”Miller说。

该项目建立在之前由Miller领导的由美国空军资助的170万美元拨款基础上，该项目涉及许多相同的合作伙伴。该项目主要专注于为医院和其他临床环境中的大型分析仪开发传感器。

尽管该项目已经完成，但NIST的拨款将使Miller不仅能够扩大团队规模，还能将项目推向新的方向。

据Miller说，NIST对这种集成光子芯片的支持至关重要。“首先，我们处于原型阶段，处于集成光子生物传感器市场领域的早期阶段，这可能对私人投资者颇有风险，”他说，“此外，我们组建的多元化和全国性的团队很难通过传统的私营部门机制提供支持。这项努力还使我们能够专注于解决资源有限和服务不足环境中的健康需求，这是一个重要的社会目标。”

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