重新定义物联网之“物”

作者：安富利首席执行官Bill Amelio

据Gartner调查，到2023年每位CIO负责的终端数量将超过2018年的三倍。 虽然大家对物联网的未来影响力都抱有巨大希望，但现阶段企业仍然面临着物联网的各种挑战。我们往往缺乏全局意识，很容易因此错过技术革新带来的商业机会。

物联网之“物”即设备，包括芯片、传感器、驱动器、控制器、处理器以及众多其他组成部分。光考虑每个设备的功能、质量和成本，就已经极为复杂和琐碎。如果不把物联网视作一套整体系统，那么您只能得到一堆不能按需完成任务、不能相互协调而且不可靠的零散设备。物联网中的设备要像同事和业务伙伴一样智能、互联并且相互配合。此外，它们还需要足够可靠、值得信赖。

不断扩展的物联网商用案例

举个例子，我们有些合作企业在全球各地的工业环境中设置了大排量水泵。 即便拥有备用水泵，任何一台水泵若发生故障仍然会对日常生产造成重大影响。在过去几年中，这些企业一直在测试如何通过压力、温度和振动传感器进行预测性维护，不仅持续监控已捕获的数据，同时通过掌握数据模型来预测水泵故障。

迄今为止，大多数公司仅在约25％的设备上部署了物联网解决方案。企业没有在整个业务范围内规模化部署物联网，很大程度上是由成本原因造成。现在微处理器（MCU）计算能力的价格越来越便宜，数据通信和电源效率也能以更为弹性的价格实现。边缘人工智能（AI）技术使实时分析变得触手可及。因此，我们正处于从根本上改变业务开展方式的时间点。从未来业务目标考虑，物联网规模化的最大障碍是管理原有系统和现有部署的复杂性。

 “物”的三大重要品质

我们应该转换思路，聚焦于当下需要达成的业务目标，以实现未来愿景。正如之前提到，挑选物联网系统中的设备就像挑选组织中的人员，需要具备三种重要品质：

·  智能：如何智能？表现在什么方面？ 智能取决于应用程序。与人一样，物联网需要类型适当的智能以适宜的数量用在合适的地方。每个企业需要的智能能力不同。就物联网来讲，核心问题是企业需要多少分析能力和人工智能，以及要把智能放在何处——在设备上、云中，抑或两者皆有？

·  互联：员工不是孤岛，团队合作至关重要。对于设备也是同理，需要思考如何尽可能让更多设备相连并进行交互。目前，大多数公司的未连网设备要比互联设备多很多，而处理能力、数据和存储方面的成本正逐渐下降，大幅提高了实现高效互联的可能性。

·  可信：这一点对人事经理和物联网业主来说都至关重要。不好的物联网构想一旦落地，很可能对他人造成伤害。想象一下，假如无人驾驶汽车认为“红灯行”是正确的，将引发什么后果。与其他互联实体一样，物联网系统也是网络攻击的目标。幸运的是，物联网提供商们正在解决端到端的安全性问题。同时，他们还在研究整合运营技术（OT）与信息技术（IT）的最佳实践，其安全性更是必不可少。物联网要始终领先于黑客，这一点至关重要。

物联网改变生活

利用物联网可以带来美妙的体验。例如，我们正在与微软合作，帮助一家大型咖啡零售商进行咖啡机互联。短期目标是减少和/或消除机器故障，同时采用Azure Sphere解决方案保证终端的高度安全。每家商店每年减少一次维修需求，就足以支付物联网部署的费用。

就商业利益而言，长期愿景远远大于暂时损失的部分销售额。你要知道这家公司的客户非常依赖他们的咖啡，虽不至于赖以生存，但也决定了一天能否有一个美好开始。因此， 对我们的客户而言，优化咖啡机的性能（保持它们一直可靠工作）不仅仅是为了节省维护费用，更是为了保持良好的顾客体验，维持员工愉悦感和高效率，同时维护品牌价值。咖啡和其他商业领域的应用仅仅是个开始。最重要的是，以顺理成章、有条不紊的方式来部署，物联网将迎来巨大的机会。

这就意味着要从使用场景入手构建物联网基础，将物联网战略中的“物”视为推动业务发展的关键。每家企业需要合适的人才组合，每个物联网的部署则需要各种智能、能互相配合工作且值得信赖的正确设备组合。